Toyota, otomotiv dünyasının nostaljik ikonlarından biri olan Celica'yı sekizinci nesil spor coupe olarak geri getiriyor. Şirket, bu yeni modeli dört tekerlekten çekiş sistemi ve 2.0 litrelik hibrit motor seçeneğiyle donatarak, hem performans tutkunlarının hem de çevreci sürücülerin beklentilerini karşılamayı hedefliyor. Celica’nın geri dönüşü, 2024 Rally Japan etkinliğinde Toyota yönetimi tarafından resmen duyurulmuş ve otomobil tutkunlarının merakını bir kez daha artırmış durumda.
Yeni Celica’nın geliştirme süreci, Toyota’nın spor otomobil stratejisinin merkezinde yer alıyor. Şirket, modeli iç adıyla "Celica Sport" olarak geliştiriyor ve bu modeli, GR performans ailesinin daha ulaşılabilir bir seçeneği olarak konumlandırıyor. Toyota Başkanı Akio Toyoda, geçmişte Supra, MR2 ve Celica için "üç kardeş" tanımını kullanmıştı; Supra modeli BMW ile ortak bir proje kapsamında yıllar önce geri dönmüş, MR2 üzerindeki çalışmalar hâlâ sürerken, Celica bu üçlüde sıradaki model olarak hazırlanıyor.
Celica’nın kalbinde, Toyota’nın yeni geliştirdiği 2.0 litrelik motor ünitesi bulunuyor. Bu motor, mevcut GR Yaris’te kullanılan 1.6 litrelik motorun yerini alacak ve emisyon standartlarıyla uyumlu bir çözüm sunacak. Motorun hibrit olup olmayacağı – klasik hibrit mi yoksa şarj edilebilir hibrit mi – henüz kesinleşmemiş olsa da, kompakt boyutları sayesinde daha alçak bir gövde tasarımı ve kabin içinde daha geniş bir iç hacim sağlanıyor. Bu teknik avantajlar, Celica’nın hem yol otomobili hem de 2027 Dünya Ralli Şampiyonası (WRC) aracında kullanılacak dört tekerlekten çekiş sistemine entegrasyonunu mümkün kılıyor.
2027 WRC27 düzenlemeleri, yarış otomobillerinin gövdesini seri üretim yol otomobillerine bağlayan eski kuralı kaldırıyor. Bu değişiklik, Toyota’ya Celica ismini yeniden WRC sahnesine taşıma fırsatı sunuyor. Şirket, yeni ralli otomobili için geliştirdiği test aracını, mevcut GR Yaris gövdesinden farklı bir tasarımla tanıttı ve bu aracın Celica kimliğiyle piste çıkıp çıkmayacağı henüz resmi olarak açıklanmadı. Yol otomobilinin altyapısında ise yeni nesil Corolla önemli bir aday olarak görülüyor; iki kapılı Celica, Honda Prelude ile aynı sınıfta rekabet etmeye hazırlanıyor.
Toyota’nın geçmişte 1993 ve 1994 Dünya Ralli Şampiyonalarını kazanmış olması, yeni Celica’nın hem pistte hem de sokaklarda ne kadar büyük bir etki yaratabileceği konusunda beklentileri artırıyor. GR ürün gamının diğer ucunda ise V8 motorlu GR GT bulunacak; Celica Sport ise daha kompakt ve günlük kullanıma uygun bir spor otomobil olarak bu ürün ailesinde yer alacak. Toyota, yeni spor otomobilinin tanıtım ve satış takvimini henüz resmi olarak açıklamasa da, Celica’nın geri dönüşünün otomotiv pazarında heyecan verici bir dalga yaratacağı kesin.
