Muhallebi, Türk mutfağındaki sütlü tatlıların çoğunun temelidir: kazandibi, tavukgöğsü, keşkül ve supangle aynı karışımın farklı yönlere götürülmüş hâlleridir. Adı Arapça kökenlidir ve Osmanlı mutfağında yüzyıllardır yer alır.
Kıvamı belirleyen nişastanın miktarı kadar pişirme süresidir. Nişasta 80 derece civarında bağlanır, ancak birkaç dakika daha kaynatılmazsa hem çiğ un tadı kalır hem tatlı soğuduğunda sulanır. Buna karşılık aşırı pişirmek muhallebiyi lastikleştirir.
Topaklanmanın tek çaresi nişastayı soğuk sütte ezmektir; sıcak süte doğrudan atılan nişasta anında pıhtılaşır. Tereyağının en sonda eklenmesi tatlıya parlaklık ve yumuşak bir ağız hissi verir.