Külbastı, Türk mutfağının en eski et pişirme yöntemlerinden biridir; adı "köz" ve "bastı" sözcüklerinden gelir — et köze bastırılarak pişirilirdi. Osmanlı mutfağında kuzu, dana, balık ve hatta tavukla yapılan onlarca türü kayıtlıdır.
Yemeğin özü sadeliğidir: ince et, az baharat, yüksek ısı ve kısa süre. Kalın kesilmiş et bu yöntemle pişmez; dışı yanarken içi çiğ kalır. Bu yüzden dilimler dövülerek inceltilir.
Tuzun marinasyona konmaması bilinçlidir — tuz bekleme süresince etin suyunu dışarı çeker, sonuçta ızgarada kuruyan bir et kalır. Etin oda sıcaklığına getirilmesi ve ızgarada ilk dakikalarda dokunulmaması da mühürlenmeyi sağlar; erken çevrilen et yüzeyini ızgaraya bırakır.